在全球范围内，甲状腺癌的发病率在过去的30年中大幅增加，多发于年轻人中，貌似成了年轻人的“专属”年至年的数据表明，男性甲状腺癌的年发病率约为5·4%，女性约为6·5%。此外，随着平均发病率每年增加6·2%，甲状腺癌是女性诊断出的第五大常见恶性肿瘤，也是25岁以下女性最常见的癌症。
甲状腺乳头状癌病例是发病率增加的主要原因。随着时间的推移，其他形式的甲状腺癌的发病率保持相对稳定。甲状腺乳头状癌约占所有确诊甲状腺癌的90%。截至年，甲状腺癌的新诊断仅包括4·4%的滤泡癌、1·5%的Hürthle细胞癌、1·5%的髓样癌和不到1%的间变性癌。
甲状腺癌不是女性专属，为何它更“青睐”女性
在与其他国家观察到的情况相比，中国甲状腺癌死亡率仍然很低。以前的研究表明，年甲状腺癌的年龄标准化死亡率为每10万名女性0·35例死亡和每10万名男性0·19例死亡，远低于观察到的发病率，女性的发病率与死亡率的比率超过40，男性超过20。主要是因为女性体内的激素水平容易波动，比男性更容易情绪化，再加上家族、遗传、辐射、饮食等因素影响，导致女性患病率远远高于男性。
全球观察到的甲状腺癌过度诊断的一个明显流行病学特征是，发病率的增加通常伴随着诊断年龄的变化，在中年(35-64岁)左右达到高峰，而不是在老年(65-84岁)，正如年代之前所观察到的那样。
甲状腺癌早期很难发现，很多人都是一检查就是癌，个别人仅仅出现颈前感觉不适，或是出现压迫感，一旦发生到后期或者晚期，它会侵犯喉返神经，就会出现声音嘶哑的症状。如果侵犯到食管，它会发生食管的压迫，若侵犯气管则会出现咳血或者气管的压迫。
如果每个人一生中必须得一种癌症，让我得甲状腺癌，看似很懒甚至不会危害生命...对此，北京知名甲状腺专家代文新主任表示：甲状腺癌和胃癌、肝癌、肺癌等等这些高发癌症相比，它分化相对来说好很多。
甲状腺癌是最常见的乳头状癌，甲状腺乳头状癌的试验生存率早期可以达到97%-98%。也就是说，早期的甲状腺癌，尤其是未淋巴转移的乳头状癌，超微创灭活术治疗是非常好的。在进口彩超引导下，把甲状腺放大几十倍，用一根比头发丝还细的针把相关结节进行灭活，其优势是：无需开刀、不留疤痕、保全腺体、术后不易复发、最主要的是还杜绝二次治疗。
但也有不少甲状腺患者选择了手术切除，手术切除治疗是除未分化癌以外各种类型甲状腺癌的基本治疗方法。但手术会造成大部分甲状腺切除，最终导致甲状旁腺功能减退(也就是我们常说甲减)需要终生服药来补充甲状腺激素。此外，患者进行手术过程中，其神经会受到一定刺激，导致出现声音嘶哑、说话困难，一般等到患者水肿逐渐消失之后便能够恢复。
在此，我们也要认识到，甲状腺癌不单单只有乳头状癌，因为一般情况下乳头状癌在85%~90%，所谓的乳头状癌一般分化比较好，恶性程度和其他几种相比比较低。恶性程度高的：甲状腺未分化癌(anaplasticthyroidcancer，ATC)。通常甲状腺癌乳头状癌和甲状腺滤泡癌生物行为温和，预后较好。甲状腺髓样癌可有颈淋巴结侵犯和血行转移，预后不如乳头状癌。未分化癌，临床上较少见，但其致死率极高，中位生存时间仅7~10个月。
总之，甲状腺癌的防治重点在于定期体检，以期及早发现病变。